美国大学招生人数
今年5月底,当北卡罗来纳州戴维森学院校长道格拉斯·希克斯收到一封邮件,得知美国国务院暂停了国际学生的签证面谈时,他深吸了一口气。作为一所仅有约2000名本科生的小型文理学院,其中11%是国际学生,一旦失去几十名新生,学校就会面临严重的空缺。
希克斯回忆说:“团队立刻进入了全力以赴的状态。”学院工作人员逐一跟进学生的签证进展,甚至有时每天都联系,协助他们寻找在第三国预约面签的机会,或准备额外材料。到了8月开学时,来自肯尼亚、印度、韩国等国的学生几乎全部顺利入学。
然而,并非所有学校都如此幸运。近年来,美国国际学生入学人数出现下滑,尤其集中在硕士层面。校方普遍认为,特朗普政府夏季暂停签证、加强审查、以及收紧政策,是导致人数减少的重要原因。同时,科技就业市场的变化,也让部分与技术相关的研究生项目在海外的吸引力下降。
根据国际教育协会(NAFSA)的数据,2023至2024学年,美国共有创纪录的110万国际学生,他们通过学费、食宿和生活开支为美国经济贡献了438亿美元。
但不少高校遭遇打击。圣路易斯大学今年秋季的国际学生人数下降了约45%,仅剩不到1900人,其中大部分是研究生。这所天主教大学近年来投入大量资源招收国际学生,但如今锐减的人数迫使校方不得不进一步缩减预算和放缓招聘。校长爱德华·费瑟表示,学校可能需要削减课程和开支。“你不能在收入和学生人数骤减的情况下,还不作出调整。”
亚利桑那州立大学是全美国际学生最多的公立院校,今年的国际学生人数比去年减少了约500人,降幅为3%。学校建议未能及时拿到签证的学生推迟到春季入学。
辛辛那提大学的国际研究生人数下降了25%,仅剩约2200人,本科国际生则保持稳定。相比之下,普林斯顿大学、康奈尔大学、莱斯大学和加州理工学院表示,他们的国际生人数与往年相差不大。
康奈尔大学原本计划允许国际新生在海外合作院校先行入学,但由于兴趣寥寥,最终取消了该方案。该校国际事务副教务长温迪·沃尔福德担忧,美国如今对国际学生而言越来越难以预测,竞争国家正趁机招揽被美国录取却无法入学的学生。“从长远来看,这对美国是不利的。”她直言。
国务院解释称,对国际学生加强审查是为了排查潜在安全风险。今年6月,特朗普政府又以签证逾期和国家安全为由,对伊朗、阿富汗、海地等19个国家实施旅行禁令,全面阻止其公民获得签证。
这让许多学生陷入困境。伊朗学生埃尔哈姆·沙米里原本已被佛蒙特大学化学博士项目录取,却迟迟无法拿到签证。她说:“我们与政治毫无关系,只是单纯致力于科研的学生。”
在纽约州立大学布法罗分校,研究生层面的国际学生人数锐减逾千人,主要集中在理工科专业,本科国际生则略有增长。副教务长克里斯托弗·康纳表示,签证问题只是部分原因,更大的因素是近年学校快速扩张的技术类硕士项目需求下滑。
尽管挑战重重,戴维森学院依旧收到了数千份国际学生申请,录取率不足3%。希克斯说,他将密切关注明年的申请趋势。在8月的国际学生欢迎会上,他对新生及家长表示:“我们很感激你们信任我们,把孩子交给这里。希望你们也能感到安心,因为他们在这里有一个家。”
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